Die Anpassung des horizontalen Zwischenraums zwischen einzelnen Zeichen in einer Textzeile. Die Kerning-Anpassung ist in großen Anzeige- und Überschriftenzeilen besonders wichtig. Ohne sie ist das Erscheinungsbild vieler Buchstabenkombinationen eventuell nicht optimal. Durch Kerning soll ein visuell gleicher Abstand zwischen allen Buchstaben erreicht werden, sodass die Lesbarkeit des Textes erhöht wird.

Die verwendete DTP-Software wendet Kerning unter Umständen auf der Basis von Wertetabellen automatisch an. In einigen Programmen steht auch eine manuelle Kerning-Funktion zur Vornahme genauer Änderungen zur Verfügung.